Publicado: 10/11/2012. Actualizado: 30/8/2013.
Los gatos pasan gran parte del día acicalándose, o lo que es lo mismo, lamiendose y atusándose el pelo. Lo que normalmente se conoce como "aseándose". Éste comportamiento indica que nuestro gato está sano, además de que es un comportamiento higiénico del gato. Por esto el animal traga grandes cantidades de pelo muerto que se desprende con cada lametón.
Normalmente este pelo es eliminado vía fecal, o través del vómitos conocidos como "bolas de pelo", llamadas de forma técnica Tricobezoares (del griego "thrix"; pelo, y del árabe "bazahr"; piedras). Para evitar que el pelo se quede almacenado en el tracto digestivo (estómago o intestino) y producta gastritis o gastroenteritis, incluso obctrucciones gastro intestinales con consecuencias graves, se le administra malta para gatos. Es una pasta compuesta por concentrado de malta que tiene una sabor parecido al regaliz, que les ayuda a que las bolas de pelo sean expulsadas sin quedar obstruidas. Normalmente a los gatos les gusta el sabor. Para gatos que no les guste, se puede comprar hierba gatera (no confundir con catnip, que es otra cosa) para que coman hierba, se purguen y vomiten las bolas, como hacen los gatos en la naturaleza. Existen en el mercado muchas marcas comerciales, más y menos caras, algunas con vitaminas, con sabor a chocolate, a queso... nosotros recomendamos que lo mejor es probar en caso de que nuestro gato la rechace. Tenemos la experiencia de que a lo mejor, un marca carísima, no le gusta a uno de los gatos, o incluso una de sabores les gusta a unos sí o a otros no, así que, probar hasta que se dé con la que le guste a nuestro gato, y si todo falla, probar con la hierba.
Podemos ayudar a que nuestro gato no trague tanto pelo cepillándolo a diario, usando un cepillo adecuado a su tipo de pelo. En época de muda recomendamos los cepillos tipo Furminator®, que elimina un 90% del pelo muerto. Y para el resto de épocas (o entre cepillados con el anterior), cepillos tipo "carda", o de púas de acero para los de pelo largo, y de goma para los de pelo corto. Aunque luego cada gato tendrá sus preferencias, habrá algunos que disfruten más o menos con cada modelo de cepillo.
Para los gatos de pelo largo, se recomienda administrar la malta entre todos los días o dos días, y los de pelo corto, entre 2 y 3 veces por semana. Un buen indicativo, para saber si se da en exceso, es observar las heces (caquitas) de nuestro gato, si son aceitosas o algo blandas (sin que haya alguna enfermedad o problema), debemos disminuir un poco la dosis.
© Beatriz Alonso. Bolboreta Forest.
